Il sindaco è morto intrappolato nel "vento che sembrava il diavolo"

"Ti Amândio", come lo chiamano i suoi vicini, racconta che la politica è stata anche la fonte di un disaccordo con l'ex sindaco durante le ultime elezioni locali. "Dâmaso ha messo insieme una lista per Chega , e io non mi unirei mai a Chega. Sono stato nel Partito Socialista per circa 50 anni, dal 25 aprile." Ma "Ti Amândio" minimizza il disaccordo tra i due: "Siamo sempre stati amici, non rivali ." E l'episodio che ha portato alla morte dell'ex sindaco dimostra anche che le divergenze politiche nella parrocchia non hanno interferito con il senso di solidarietà della gente del posto: Carlos Dâmaso è stato tra i primi a dirigersi verso la prima linea del fuoco per proteggere il bestiame del candidato che lo aveva sconfitto alle ultime elezioni.

Il rapido intervento degli abitanti del posto non ha impedito alle fiamme di avvicinarsi al villaggio e le operazioni di spegnimento sono proseguite per tutta la notte, fino a dopo le quattro del mattino. Sabato mattina presto, "zio Amândio" ha iniziato a ispezionare i danni alle sue proprietà. Erano bruciati almeno quattro ettari della sua macchia e abbastanza legna da ardere di castagno da riempire una dozzina di trattori, legna che aveva tagliato durante l'inverno e immagazzinato in un'altra proprietà.

"È una tragedia. Abbiamo subito gravi perdite a Vila Franca do Deão, ma il nome di una persona non ha prezzo . Si è lasciato scappare per aiutare i suoi amici", ricorda con sconforto, sottolineando che la gente "non ha ricevuto praticamente alcun supporto da nessuno, tranne che dai vigili del fuoco" del comune di Guarda. "L'unica ragione per cui non siamo rimasti ustionati è perché non era il nostro turno".

Nelle prime ore di sabato mattina, prima che tornasse il caldo soffocante, gli abitanti si sono sparpagliati per Vila Franca de Deão per valutare i danni dell'incendio del giorno precedente. Alcuni hanno guidato i trattori, altri le motociclette e altri ancora a piedi. "Avrei dovuto portare il trattore, ma la cosa migliore che ho fatto è stata camminare, per vederlo da vicino ", racconta a Observador un abitante del villaggio con una zappa in spalla mentre sale lungo una lunga strada asfaltata verso il punto più alto della parrocchia. Sembra persino sorpreso quando gli viene chiesto se conoscesse Carlos Dâmaso. "Qui si conoscono tutti, vero? È un piccolo villaggio."

Più in alto, dove prosegue la strada asfaltata, un'altra anziana residente sta calcolando i danni provocati dall'incendio. Danni? "Non lo so, non sono ancora andata a vedere tutto. Non sono nemmeno stata in quell'altro edificio laggiù", dice, indicando una parte più bassa della collina. In una mattina in cui l'intero villaggio era ancora sotto shock per la tragedia del giorno prima, Olímpia Boa è stata una delle poche persone che, tra momenti di maggiore emozione, è riuscita a mostrare un po' di allegria. "Questa è la terra di Boa", ha detto sorridendo, tenendo una falce in una mano e un carico di pomodori nell'altra.

Olímpia rivela in seguito di essere la moglie di un "grande amico" di Carlos Dâmaso, con cui si sarebbe ricandidata nel consiglio, "Ti Amândio": "Non era un mio desiderio, perché ha già 81 anni". Ed è stata proprio la sua età avanzata a impedire a Olímpia di avventurarsi a combattere le fiamme. "Ho già 76 anni, non avrei potuto andare a combattere gli incendi", dice, sottolineando di non ricordare che un incendio si sia mai avvicinato così tanto alle case . Riguardo all'incidente di venerdì, aggiunge di essere anche la nonna dell'ufficiale della GNR che è riuscito a sfuggire alle fiamme. "Il vento soffiava come il diavolo , che Nostro Signore mi perdoni", ricorda, lanciando uno sguardo angosciato al cielo.